Entender los dientes de leche | Calendario de erupción

Odontología pediátrica es el término elegante que usamos para describir “el cuidado de los dientes de los niños”. Entonces, ¿qué necesita saber para cuidar los dientes de su hijo? Empecemos por el principio. Los dientes de leche suelen empezar a salir alrededor de los 6 meses de edad, y la mayoría de los 20 dientes de leche ya han salido hacia los 3 años. Durante este periodo, es posible que sus encías estén sensibles y adoloridas debido a la presión física que ejercen los dientes nuevos al salir. Puede aliviar sus encías frotándolas con un dedo limpio o con un paño frío o húmedo. Los mordedores también pueden ayudar a aliviar el dolor de encías. A medida que su hijo crezca, sus dientes de leche comenzarán a caerse, normalmente a partir de los 6 años.

Niños en etapa de dentición

La mayoría de los veinte dientes primarios (o de leche) ya han salido hacia los 3 años. Tener un hijo en etapa de dentición puede ser estresante, sobre todo si le duelen los dientes que le están saliendo. Sin embargo, no tiene por qué ser una experiencia dolorosa. Según la Asociación Dental Americana (ADA), algunos métodos para facilitar el proceso de dentición incluyen frotar las encías de su hijo con un dedo limpio, un paño húmedo o el dorso de una cuchara pequeña y fría. Si estos métodos no funcionan, nuestro dentista o el médico de familia de su hijo pueden recomendarle un medicamento suave de venta libre para aliviar el dolor.

Los niños pequeños y los bebés suelen morder todo lo que tienen a su alcance: paredes, cinturones de seguridad, bordes de mesas, etc. Procure que su hijo se mantenga alejado de materiales lo bastante duros como para romperle los dientes o hacerle sangrar las encías. También es importante evitar ciertos métodos al atender a un niño en etapa de dentición: no use un analgésico líquido que se frote en las encías de su pequeño, ya que su hijo podría ingerir parte de él; evite las galletas para la dentición, ya que muchas tienen azúcar añadida o contienen azúcares ocultos; ¡no ignore la fiebre! La fiebre no forma parte del proceso de dentición y, si su hijo tiene fiebre, probablemente no esté relacionada con sus dientes nuevos; debe llevar a su hijo al médico.

Primera visita al dentista

La pregunta común que tienen todos los padres primerizos es: “¿A qué edad debe ver al dentista mi pequeño?”

La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica y la Asociación Dental Americana recomiendan una primera visita dental cuando sale el primer diente de su hijo, y a más tardar en su primer cumpleaños. Con gusto atenderemos a su hijo a esa edad. Aunque su hijo no pueda quedarse quieto en el sillón, nos gusta que los niños se familiaricen desde temprano con el ambiente del consultorio y que se sientan lo más cómodos posible. Los niños que van al dentista desde una edad temprana tienen menos probabilidades de temerle al dentista más adelante en la vida. A una edad tan temprana, es posible que solo se necesiten revisiones preventivas; sin embargo, en este momento nuestro equipo puede orientar a los padres sobre los métodos de alimentación y los hábitos de chuparse el pulgar y los dedos, lo que ayudará a formar hábitos de higiene saludables. Para preparar a su hijo para su primera visita, le sugerimos que lo deje acompañar a uno de sus padres o a un hermano a una cita de higiene dental para que se familiarice con el consultorio y el equipo. También es útil fomentar el cuidado dental regular en casa.

Pasta dental y cepillo de dientes

Tan pronto como salga el primer diente de su hijo, cepíllelo dos veces al día con una pizca de pasta dental con flúor, del tamaño de un grano de arroz. De los 3 a los 6 años, use una cantidad del tamaño de un guisante. Supervise siempre el cepillado y anime a su hijo a escupir la pasta en lugar de tragarla, y esté atento a cualquier decoloración de sus dientes. Tragar demasiada pasta dental con flúor mientras se forman los dientes permanentes puede causar fluorosis dental, que se manifiesta como vetas blancas o, en casos más graves, manchas marrones. Usar la cantidad adecuada y supervisar el cepillado ayuda a prevenirla.

Para los bebés, un paño húmedo o mojado es más que suficiente para limpiarles las encías hasta que les comience a salir el primer diente. Una vez que eso ocurra, cambie a un cepillo de dedo. Un cepillo de dedo es una funda ligera de goma que se ajusta al dedo y tiene una superficie de limpieza suave para mantener limpios los dientes de su hijo. Como la dieta de un bebé consiste principalmente en leche y verduras en puré, se debe evitar el cepillado agresivo. Cuando a su hijo le empiecen a salir más dientes, cambie a un cepillo de dientes manual de cerdas suaves. Pida a su hijo que intente cepillarle los dientes a usted para practicar cómo se deben limpiar los dientes, y procure cepillarse al mismo tiempo que su hijo, ya que los niños se fijan en lo que usted hace e imitan sus movimientos. A algunos padres les ha funcionado un juego de contar durante el cepillado, mientras que otros cantan canciones o ponen música para fomentar que se cepillen durante el tiempo adecuado.

Cuidado dental infantil

Como padres, nos preocupa tanto la salud general de nuestros hijos que tendemos a pasar por alto lo que consideramos pequeñeces. La salud de nuestros dientes es sumamente importante, sobre todo en los niños. Los niños no son inmunes a los problemas de salud dental y bucal solo por ser pequeños. Los niños pueden tener problemas de salud dental y bucal si no reciben suficiente educación sobre el cuidado bucal adecuado o si no se toman medidas preventivas durante su infancia. Nunca es demasiado pronto para empezar a enseñarle a su hijo la importancia de la salud bucal. Si le inculca a su hijo un cuidado bucal adecuado desde temprano, será mucho más probable que tenga dientes y encías sanos durante toda su vida, que necesite menos procedimientos dentales y que tenga una mejor salud física en general. Estas son algunas excelentes maneras de mantener la salud bucal de su hijo en muy buen estado:

Para su bebé

Los biberones y los vasos entrenadores son los peores enemigos en la odontología pediátrica. Sencillamente aumentan tanto la frecuencia como la duración del contacto entre los dientes y los líquidos que contienen azúcar. Algunos ejemplos de estos líquidos son la leche materna, la fórmula, el jugo y cualquier otra bebida endulzada. Por esta razón, es sumamente importante limpiar las encías y los dientes de su bebé con un cepillo de dientes o una gasa húmeda después de alimentarlo.

Inculque buenos hábitos

Asegúrese de que su hijo se acostumbre a cepillarse los dientes después del desayuno y antes de acostarse. Puede que ahora no quiera hacerlo, pero con el tiempo desarrollará el hábito. Desarrollar el hábito desde temprano le facilitará mantenerlo más adelante en la vida.

Cepille con delicadeza

Un problema que tienen muchos niños es que se cepillan con demasiada fuerza. Las encías son un tejido vivo y no son invencibles. Muchos adultos tienen problemas de retracción de las encías más adelante en la vida debido a un cepillado agresivo. Esto es especialmente importante en los niños, porque sus encías todavía se están desarrollando. Enséñeles a cepillarse con suavidad y a usar un cepillo de dientes de cerdas suaves.

Reduzca el azúcar

Los niños van a querer dulces. ¿Quién no? La diferencia entre los adultos y los niños es que nosotros (por lo general) tenemos autocontrol. Esto significa que sabemos cuándo decirles que no a los dulces, pero los niños comerán hasta enfermarse. Limite los dulces, los refrescos y otras bebidas azucaradas a pequeñas cantidades para que su hijo no desarrolle caries ni otros problemas de salud.

Consejos para ayudar a su hijo con el miedo al dentista

• Hable con su hijo sobre ir de visita al dentista.
• Cuide lo que dice. No use palabras negativas como “duele” o “dolor” al referirse al dentista o a sus dientes.
• Lleve a su hijo a sus citas dentales y pídale que se siente con usted en el sillón dental.
• Dele a su hijo un cepillo de dientes de cerdas suaves para que practique el cepillado.
• Mantenga con regularidad las visitas dentales de su hijo. La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica recomienda que los niños visiten al dentista cuando les sale el primer diente y a más tardar en su primer cumpleaños y, a partir de entonces, cada seis meses para limpiezas y revisiones periódicas.